LEBRECHT HÖRT ZU | Das letzte Album des Emerson Quartet erinnert uns daran, wie sehr wir sie vermissen werden

Infinite Voyage: Emerson Quartet (Alpha Classics)

Presto | Apfel | Amazonas

Bereiten Sie sich darauf vor, eine Träne zu vergießen. Nach 47 Jahren an vorderster Front des Streichquartetts trennen sich die Emersons diesen Sommer, um den Rest ihres Lebens ihrer anderen Leidenschaft zu widmen – der Förderung neuer Quartette. Ihre beiden Geiger – Eugene Drucker und Philip Setzer – sind seit der Gründung des Quartetts im Jahr der Zweihundertjahrfeier Amerikas dabei; 1977 kam der Bratschist Lawrence Dutton hinzu. Lediglich der Cellositz hat Veränderungen erfahren. Nur wenige Gruppen, vom Buena Vista Social Club bis zu den Rolling Stones, haben über so viele Jahre hinweg eine so hohe Konstanz und Leistung erzielt.

Das Gründungsjahr ist in gewisser Weise bedeutsam. Es handelte sich um eine amerikanische Gruppe, die bei Juilliard mit höchster Präzision geschmiedet wurde und deren Machbarkeitsdenken das Unmögliche einfach erscheinen ließ. Benannt nach einem amerikanischen Dichter, mieden die Emersons den Druck von Mode, Politik und Gerechtigkeit und ließen sich auf einer Tradition nieder, die zugleich riesig und ewig war. Ihr aufgezeichnetes Erbe reicht von Bach bis Britten, von Haydn bis Harbison. Sie haben den Mittelpunkt neu definiert. Wir werden so etwas nie wieder aktenkundig sehen.

Dieses letzte Album ist für Emerson nur deshalb untypisch, weil es durch einen Außenseiter ergänzt wurde. Die abenteuerlustige Sopranistin Barbara Hannigan gesellt sich zu ihnen und spielt eine obskure Mélancolie von Paul Hindemith und ein mit Zucker versetztes Chanson von Ernst Chausson, das eine schwebt über einer Klippe der Atonalität, das andere nachgiebig dekadent. Beides wird wahrscheinlich Teil meines regelmäßigen Hörerlebnisses sein.

Herzstück des Albums ist Album Bergs Streichquartett Opus 3, in dem Arnold Schönbergs Schüler sein Bestes tut, um das Lustprinzip zu leugnen, und scheitert. Berg kann nicht anders als schön komponieren.

Hannigan kehrt mit Schönbergs Autounfall-Werk zurück, dem zweiten Streichquartett, in dem der Komponist dem Sopransolisten die Freiheit gibt, mehrere Seiten ohne Tonart zu durchstreifen. Jeder Musikhistoriker des 20. Jahrhunderts kennt dieses Werk in- und auswendig, und viele sind immer noch ratlos über die Motivation des Komponisten. Ich glaube, ich habe das zweite Quartett noch nie positiver präsentiert gehört, denn es verdeutlicht Schönbergs Überzeugung von einer Welt unerforschter Töne, die nur aufgeschlossene Musiker, Lasertechnik und unendliche Flexibilität erfordern, um sie ans Licht zu bringen. Wir werden diese Gruppe sehr vermissen.

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Norman Lebrecht ist einer der meistgelesenen Kommentatoren zu Musik, Kultur und Kulturpolitik. Er ist regelmäßiger Moderator bei BBC Radio 3 und schreibt für das Wall Street Journal, Bloomberg, Standpoint, Sinfini und andere Publikationen. Sein Blog „Slipped Disc“ gehört zu den meistgelesenen Kulturseiten im Internet, auf dem er exklusive Geschichten verbreitet und sich gegen menschliche Misshandlungen und Ungerechtigkeiten in der Kulturindustrie einsetzt.